Πρώτο φρένο στα Σκόπια για το εξπρές της Αρμενίας

Ρίχνοντας κανείς μια ματιά στη βαθμολογία του 10ου ομίλου των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 στη ζώνη της Ευρώπης, είναι δύσκολο να πιστέψει αυτό που βλέπει. Μετά από 3 αγωνιστικές, η Αρμενία βρίσκεται στην κορυφή του ομίλου, έχοντας πετύχει το απόλυτο με 3 νίκες, ενώ στη δεύτερη θέση η Βόρεια Μακεδονία ισοβαθμεί με τη Γερμανία και πιο πίσω βρίσκονται η Ρουμανία με την Ισλανδία. Βέβαια, η εικόνα αυτή είναι αρκετά παραπλανητική και θεωρούμε μάλλον απίθανο να παραμείνει έτσι μέχρι το τέλος η βαθμολογία. Παρότι όντως βελτιωμένη, η Αρμενία του Χοακίν Καπαρός είχε μέχρι τώρα σχετικά εύκολο πρόγραμμα: ξεκίνησε με δύσκολη νίκη 1-0 στο Λιχτενστάιν και ακολούθησαν εντός έδρας νίκες κόντρα σε Ισλανδία (2-0) και Ρουμανία (3-2) – μάλιστα, κόντρα στους Ρουμάνους οι Αρμένιοι στάθηκαν τυχεροί, καθώς μέχρι το 78’ έχαναν με 1-2, όμως σε εκείνο το χρονικό σημείο η Ρουμανία έμεινε με 10 παίκτες, κι έτσι βρήκαν την ευκαιρία να γυρίσουν το ματς.

Το παραμυθένιο 2021 της Βόρειας Μακεδονίας

Τα… δύσκολα αρχίζουν απόψε για την Αρμενία, καθώς δοκιμάζεται στη Βόρεια Μακεδονία, κόντρα σε μία αντίπαλο για την οποία οι τελευταίοι μήνες μοιάζουν με… παραμύθι: τον περασμένο Μάρτιο πέτυχε ιστορική εκτός έδρας νίκη με 2-1 επί της Γερμανίας, ενώ τον Ιούνιο συμμετείχε για πρώτη φορά σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος – λίγη σημασία έχει το ότι δεν κατάφερε να πάρει βαθμό εκεί. Στόχος πλέον για τους γείτονές μας είναι η πρώτη τους συμμετοχή και σε ένα Μουντιάλ, και μετά και το διπλό στη Γερμανία η προοπτική αυτή δε μοιάζει καθόλου απίθανη. Με νέο προπονητή στον πάγκο τον Μπλαγκόγια Μιλέφσκι, η Βόρεια Μακεδονία θα ψάξει σήμερα τη νίκη στο πρώτο της παιχνίδι στη μετά-Πάντεφ εποχή, καθώς ο βετεράνος επιθετικός αποσύρθηκε από την εθνική ομάδα μετά το Euro. Οι γηπεδούχοι είναι αήττητοι στα 9 τελευταία εντός έδρας παιχνίδια τους, γεγονός που υπογραμμίζει το πόσο δυνατοί είναι στην έδρα τους. Λογικά, θα βρουν απόψε τον τρόπο ώστε, εύκολα ή δύσκολα, να πάρουν τη νίκη που χρειάζονται για να… κόψουν τη φόρα των Αρμένιων.