Ο μεγάλος περίπατος της Σενεγάλης προς το Μουντιάλ

Έναν υγιεινό περίπατο κάνει στον 8^ο όμιλο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 στη ζώνη Αφρικής η Σενεγάλη, η οποία είναι και η πρώτη ομάδα (μαζί με το Μαρόκο) που εξασφάλισε μαθηματικά την πρόκρισή της στα πλέι-οφ, όπου θα αντιμετωπίσει μία από τις άλλες 9 πρώτες των ομίλων, με έπαθλο για τον νικητή ένα εισιτήριο για τα γήπεδα του Κατάρ. Είναι μία πρόκριση που οι Σενεγαλέζοι τη θέλουν πολύ, καθώς μόνο 2 φορές έχουν προκριθεί στα τελικά του Μουντιάλ: το 2002, που έφτασαν μέχρι τα ημιτελικά, και το 2018, που αποκλείστηκαν στη φάση των ομίλων στην ισοβαθμία με την Ιαπωνία, λόγω… fair play. Αυτή τη φορά θα έλεγε κανείς ότι έχουν την καλύτερη ομάδα στην ιστορία τους, με έναν Μανέ πιο ώριμο από ποτέ, με τον «ογκόλιθο» Κουλιμπαλί στην άμυνα, και με πολλούς ακόμα παίκτες με άφθονες παραστάσεις από μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, που αξίζουν μία θέση στο Μουντιάλ.

Αδιάφορη, αλλά πλήρης η Σενεγάλη

Η Σενεγάλη μπορεί να είναι πια αδιάφορη, όμως αυτό δε σημαίνει ότι θα χαριστεί απόψε κόντρα στο εξίσου αδιάφορο Τόγκο, που απογοήτευσε με τις επιδόσεις του στον όμιλο, καθώς μέχρι τώρα έχει να επιδείξει μόνο μία νίκη και μία ισοπαλία επί του Κονγκό, ενώ ηττήθηκε εκτός έδρας από τη Σενεγάλη και εντός έδρας από τη Ναμίμπια. Ούτως ή άλλως για τους Τογκολέζους το όνειρο της επιστροφής στα τελικά του Μουντιάλ, μετά την παρθενική τους συμμετοχή το 2006 (αποκλείστηκαν με 3 ήττες), αλλά σίγουρα θα ήλπιζαν σε μία πιο αξιοπρεπή πορεία. Βέβαια, μία νίκη επί της Σενεγάλης για την «τιμή των όπλων» θα βελτίωνε κάπως την κατάσταση, όμως δεν το βλέπουμε πολύ πιθανό αυτό το σενάριο. Η Σενεγάλη είναι το απόλυτο αφεντικό στον 8^ο όμιλο και λογικά θα το αποδείξει και σήμερα. Άλλωστε, τα τοπικά μέσα αναφέρουν ότι ο τεχνικός Αλιού Σισέ δε σκοπεύει να αφήσει εκτός ενδεκάδας τα μεγάλα αστέρια του, παρότι δεν υπάρχει κίνητρο, και αυτό είναι ενδεικτικό μίας νοοτροπίας που φέρνει νίκες.