Δεν είναι για Europa η Γιουρόπα

Μετά από 2 (οικτρά) αποτυχημένες προσπάθειες πέρυσι και πρόπερσι στο Europa League, η λιθουανική Κάουνο Ζαλγκίρις έχει επιτέλους μία «χρυσή» ευκαιρία να πετύχει την πρώτη της πρόκριση σε προκριματικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Το 2019 αποκλείστηκε με χαρακτηριστική ευκολία από τον Απόλλωνα Λεμεσού σε διπλούς αγώνες (0-2, 0-4), ενώ πέρυσι έπεσε πάνω στη μετέπειτα πρωταθλήτρια Νορβηγίας, Μπόντο Γκλιμτ, που τη συνέτριψε με 6-1. Αυτή τη φορά όμως ο δρόμος της πρόκρισης στον 2^ο προκριματικό γύρο του Europa Conference League είναι ορθάνοιχτος, καθώς αντίπαλός της είναι η Γιουρόπα από το Γιβραλτάρ, ενώ αν προκριθεί θα έχει βατό αντίπαλο και στον 2^ο προκριματικό γύρο, καθώς θα «ζευγαρώσει» με τον νικητή του βρετανικού ζευγαριού Γκλεντόραν – Δε Νιου Σέιντς. Και μπορεί η μπασκετική ομάδα της Ζαλγκίρις να είναι σαφώς πιο επιτυχημένη και γνωστή από την ποδοσφαιρική, που ιδρύθηκε μόλις το 2004, αλλά και το ποδοσφαιρικό της τμήμα βρίσκεται σε ανοδική πορεία – άλλωστε έτσι κατάφερε να πάρει και το ευρωπαϊκό εισιτήριο πέρσι, τερματίζοντας για πρώτη φορά στην τρίτη θέση του λιθουανικού πρωταθλήματος.

Εκτός αγωνιστικού ρυθμού η Γιουρόπα

Στο φετινό πρωτάθλημα, που βρίσκεται σε εξέλιξη, η Κάουνο Ζαλγκίρις βρίσκεται στις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας και κυνηγάει ακόμα και τον τίτλο, καθώς απέχει 4 μόνο βαθμούς από την κορυφή, παρότι στα 4 τελευταία της παιχνίδια δεν έχει καταφέρει να πετύχει νίκη. Το γεγονός ότι βρίσκεται σε αγωνιστική ετοιμότητα της δίνει έναν ακόμα «πόντο» εν όψει του σημερινού αγώνα με τη Γιουρόπα, την ομάδα που τερμάτισε δεύτερη πέρυσι στο πρωτάθλημα του Γιβραλτάρ και δεν έχει ιδιαίτερες φιλοδοξίες στο Europa Conference League, παρότι είναι… συνονόματη της διοργάνωσης. Η Γιουρόπα είναι χωρίς επίσημο αγώνα εδώ και σχεδόν 2 μήνες και υστερεί, εκτός από ποιότητα, και σε αγωνιστικό ρυθμό. Πιστεύουμε ότι, παρότι οι γηπεδούχοι θα προσπαθήσουν για το καλύτερο, η Ζαλγκίρις θα πάρει σήμερα σκορ πρόκρισης στο Γιβραλτάρ, μετατρέποντας σε τυπική διαδικασία τη ρεβάνς στο Κάουνας.